줄기세포 치료제의 한계점

• 중간엽 줄기세포 (mesenchymal stem cell, MSC)는 골수, 지방, 탯줄 조직 등에서 획득할 수 있으며 특정한 조직으로 분화할 수 있는
  다분화능 이외에도 면역세포를 조절하는 능력을 가지고 있음.
• 중간엽 줄기세포의 경우 면역억제효과가 있으나 면역거부 반응의 가능성이 있으며, 혈청 내 complement에 의해 viability가 급격히 감소된다고 보고된 바 있음.
• 중간엽 줄기세포가 분비하는 엑소좀은 원천세포와 유사한 효과를 가지고 있어 세포 치료제의 대체제로서 주목을 받고 있음.

엑소좀을 이용한 줄기세포 치료제의 가능성

• 엑소좀 (exosomes)은 세포로부터 방출되는 세포외 소포(extracellular vesicle, EV)로, 약 50-200nm 정도의 막소포체 형태로 대부분의 체액에 존재함.
• 엑소좀은 인지질 이중층으로 구성되어 있어 세포의 활성, 스트레스, 손상 등 미세환경 변화에 의해 세포 밖으로 방출되어도, 함유된 단백질, mRNA, miRNA 등의 생리 활성물질들을 체내 면역 성분들로부터 보호함.
• 엑소좀은 다양한 종류의 면역 세포들과 종양 세포, 줄기세포 등도 살아 있는 상태에서 엑소좀을 생산하여 분비한다고 알려짐.
  특히, 줄기세포에서 유래된 엑소좀은수용체 및 단백질뿐 아니라 핵 성분을 함유하고 있어 세포 간 커뮤니케이션 함.
• 자가면역질환의 발병과 악화에 핵심적인 역할을 하는 Th17세포에 대한 MSC-엑소좀의 효능 및 그 분자적 기전 연구가 많이 이뤄지지 않았음.